De woestijn neemt Timboektoe

Reizen naar Timboektoe

Disclaimer vooraf: Check hier het reisadvies van de overheid voor Mali

Op het moment van publicatie van dit artikel (november 2014) is het helaas erg onveilig in de omgeving van de stad Timboektoe in het noorden van het Afrikaanse land Mali. Maar hoe was dit tot een paar jaar geleden? Toen was Timboektoe een oase midden in de Sahara waar men de tijd had en zonder klok leefde.

De stad, of eigenlijk dorp, ligt namelijk 3 uur vliegen van de dichts bij zijnde andere grote stad Bamako, de hoofdstad van Mali. Rijdend is de grens met Algerije overigens dichterbij dan Bamako, maar ook dan zit je nog zeker 8 dagen in de auto. De enige manier om in Timboektoe te geraken is over de weg (of eigenlijk door de woestijn met een 4-wheel-drive) of 3 x per week met een vliegtuig van de Verenigde Naties vanuit Bamako.

Kuifje en Timboektoe
De meeste mensen kennen de woestijnstad Timboektoe uit de Kuifje strips of van de bekende bewegwijzering zoals hierboven met het opschrift ‘Timboektoe 52 dagen’. Hier bedoelt men; per kameel.

Helaas is de oase in de woestijn in de Sahara de laatste jaren steeds meer in handen gekomen van Islamitische milities (vaak gelieerd aan Al-Qaida). Op het moment van schrijven is het voor Westerlingen uitermate onveilig om af te reizen naar Timboektoe, maar hopelijk zal dit in de toekomst veranderen en is het mogelijk om als toerist deze mythische stad te bezoeken.

De woestijn rukt op
In de zomer kan het hier wel 40 graden worden, dus water is echt belangrijk. Tot een aantal jaar geleden verzorgden diverse kanalen Timboektoe van water doordat de Niger-rivier zo’n 3 maanden per jaar overstroomde. Maar door corruptie, onderontwikkeling en de onveiligheid worden de kanalen niet meer onderhouden waardoor Timboektoe letterlijk en figuurlijk droog komt te liggen. Bomen en struiken sterven af, en de woestijn heeft inmiddels vrij spel in de stad. Geen water = geen toeristen = geen economie.

In 2006 liet de oud dictator van Libië, Moammar Gaddafi, hier nog een huis bouwen en een kanaal voor de watervoorziening aanleggen. Maar sinds de val van Gaddafi, ligt ook dit project stil.

Gebouwen van klei in Timboektoe
Dat de stad bestaat uit laagbouw moge duidelijk zijn, hier zijn geen kranen om materialen hoog in de lucht te hijsen. De gebouwen die er zijn, zijn gemaakt van klei, zelfs de hotels. Dit maakt de stad weliswaar vrij eentonig qua kleur, want beige/zandkleurig, maar juist daarom ook weer mythisch.

Verkeerslichten zijn er niet, er zijn nauwelijks auto’s (op een paar VN-jeeps na) en op een bevolking van zo’n 15.000 inwoners, zijn maar liefts 1200 VN-blauwhelmen gestationeerd.

Zoals hierboven al aangegeven is het nu (november 2014) erg onveilig in Mali, maar ooit komt er vast weer een moment dat het wel veilig is. Kijk voor alternatieve reizen in de omgeving van Mali op onderstaande sites:

Deze Mexico en Guatemala groepsreis is een grote afwisseling van landschap, cultuur en bevolking. De tientallen vulkanen maken het berggebied van Guatemala spectaculair, maar ook de laaglandjungle, mangrovebossen en schilderachtige stranden van Belize en Mexico zijn een lust voor het oog. De Maya's hebben tal van cultuurschatten achtergelaten in de bergen en jungles van Mexico, Guatemala, Honduras en Belize. Prachtig is de diverse bevolking: de latino's in hun elegante koloniale stadjes, de kleurrijke Maya’s met hun drukke markten en langs de kust de ontspannen creolen. Tijdens deze rondreis Mayaroute zie je de mooiste piramides en tempels. Daarnaast maak je uitgebreid kennis met de huidige bewoners van deze regio. Een Mayaroute rondreis om nooit te vergeten!

Boek nu!

0.00

Adembenemend natuurschoon, sluimerende vulkanen, prachtige stranden, groene sawa's en een vriendelijke bevolking zijn de ingrediënten van deze mooie reis over de eilanden Bali, Lombok, Sumbawa, Komodo en Flores. Je bezoekt traditionele stammen als de Ngada en de Sasak en ziet de drie gekleurde meren van de vulkaan Kelimutu. Je gaat op zoek naar de angstaanjagende draken van het eiland Komodo en relaxt op de stranden van de Gili Eilanden en Sumbawa Besar. Kortom: een Indonesië groepsreis vol hoogtepunten in de Gordel van Smaragd!

Boek nu!

0.00

Een prima combinatie van de culturele hoogtepunten van Thailand met een heerlijk afsluitend verblijf op een tropisch eiland. Per boot, fiets of tuk-tuk maak je kennis met de bruisende hoofdstad Bangkok. Je bezoekt tijdens deze Thailand groepsreis boeddhistische tempelcomplexen, bedrijvige markten en smult van misschien wel het lekkerste eten ter wereld. Liefhebbers kiezen voor een optionele trektocht, waarbij je kennis maakt met de kleurrijke bergstammen in het noorden van het land. Tenslotte is het luieren met een exotische cocktail op het strand van het eiland Koh Samet. Welkom in het ‘Land van de Glimlach’!

Boek nu!

0.00

Wil je de mooiste bezienswaardigheden van Egypte zien, maar daarnaast lekker ontspannen aan het strand? Dan is dit voor jou de ideale Egypte rondreis. In een dikke week bezoek je de piramides van Gizeh en Saqqara, evenals de middeleeuwse marktjes van Caïro en de grote tempels van Luxor en Karnak. Ga in Luxor op zoek naar het graf van Toetanchamon. De inhoud kun je terugvinden in het schitterende Nationaal Museum in Cairo. Aan het eind van je Egypte groepsreis verblijf je aan het strand in een dorpje aan de Rode Zee. Je kunt hier heerlijk snorkelen of duiken want de onderwaterwereld van de Rode Zee is ongeevenaard. Met een hoofd vol exotische herinneringen vlieg je terug naar huis.

Boek nu!

0.00

Madagascar is een van de grootste eilanden ter wereld en kent een bijzonder hartelijke bevolking. Het wordt ook wel beschreven als een mix van Afrika’s intense kleuren met de mysteries van Azië. Met zijn ongekende planten- en dierenwereld is Madagascar een continent op zich. Stap tijdens je Madagascar rondreis in de fascinerende wereld van lemuren, kameleons, baobabs en orchideeën. Ook de indri, aandoenlijke halfapen met grote ogen, komen in het wild alleen op Madagascar voor. Isalo N.P. wordt gedomineerd door smalle ravijnen en door wind en water gebeeldhouwde rotsen. Het mooi gelegen Ranomafana is een van de plezierigste plaatsen van het land, met een vriendelijke bevolking en vele warmwaterbronnen. Ontspanning vind je in Ifaty, waar je een bootje kunt huren en bij het rif kunt snorkelen of duiken. De boottocht over het 'Canal des Pangalanes' is een van de hoogtepunten van deze prachtige reis!

Boek nu!

0.00

Wie wil er niet twee weken betaalbaar rondreizen door het ware paradijs? Op deze ontspannen Maleisië groepsreis maak je kennis met de kosmopolitische hoofdstad Kuala Lumpur en de schitterende natuur van de Cameron Highlands met haar groene theeplantages en het primaire regenwoud van Taman Negara. Je bezoekt rustieke tempels en gaat heerlijk ontspannen op de verweneilanden Penang en Langkawi. Shoppen, snorkelen, duiken, uitgaan en cultuur opsnuiven, het kan allemaal in Maleisië!

Boek nu!

0.00

Tijdens deze actieve reis door Albanië wissel je de indrukwekkende Albanese Alpen af met de prachtige Ionische kust. Maak een hike vanuit het bergdorpje Theth naar Valbona, waarbij je onderweg door bossen en alpenweiden wandelt en uitpuft op de Valbona pas (1950 m) met prachtig uitzicht over zowel Valbona als de Theth vallei. Bezoek de oude Griekse nederzetting Apollonia en het indrukwekkende Rozafa kasteel in Shkodër. Kom lekker bij aan het strand Dhermi of ga paddelen of duiken als je nog niet stil wil zitten. Wandel langs de promenade van Vlorë voordat je deze Albanië rondreis afsluit in de hoofdstad Tirana.   

Boek nu!

0.00

Het Andesgebergte, de woestijn, de Caribische kust, mysterieuze precolumbiaanse culturen, sfeervolle koloniale centra, ontelbare soorten fruit, de beste koffie en heerlijk eten. Colombia is een van de meest dynamische landen van Zuid-Amerika, met een open en vriendelijke bevolking die je vanaf het begin zal omarmen. Het is daarom geen wonder dat het land de rijzende ster onder de reisbestemmingen is. Tijdens deze tweeweekse rondreis ontdek je de hoogtepunten van Colombia.

Boek nu!

0.00

Stap in de boeiende wereld van lemuren, kameleons, baobabs en vleesetende planten. Dit land met zijn hartelijke bevolking wordt ook wel omschreven als een mix van de intense kleuren van Afrika en de mysteries van Azië. Met zijn ongekende planten- en dierenwereld is Madagascar een continent op zich. Ook de indri, aandoenlijke halfapen met grote ogen, komen in het wild alleen op Madagascar voor. Isalo N.P. wordt gedomineerd door smalle ravijnen en door wind en water gebeeldhouwde rotsen. Het mooi gelegen Ranomafana is één van de plezierigste plaatsen van het land. Ontspanning vind je in Ifaty, waar je een bootje kunt huren en bij het rif kunt snorkelen.

Boek nu!

0.00

Geef hieronder jouw beoordeling of ervaring over reizen naar Timboektoe