Relaxen en genieten in de Thaise badplaats
Op een kleine drie uur rijden van Bangkok ligt één van de oudste badplaatsen van Thailand: Hua Hin.
Het is een gezellige stad met prachtige strandjes, leuke marktjes en een levendig nachtleven. De stad is wat rustiger vergeleken met andere bekende badplaatsen in Thailand, zoals Phuket en Pattaya en dat geeft Hua Hin volgens ons nu net zijn charme.
Dit is dan ook de reden dat de stad veel West-Europeanen trekt die er een tweede huis hebben. In de praktijk zijn dat vooral Nederlanders, Duitsers en Scandinaviërs die de langer donkere winters ontvluchten.
Hua Hin dan ook een steeds geliefdere bestemming om na een rondreis door Thailand nog een week te genieten van zon, zee, strand, verse kokosnoten en heerlijk eten.
In deze ‘Hua Hin special’ lees je hoe je in Hua Hin komt (klik), waar je het beste kunt verblijven, wat je in de omgeving kan doen en waar je absoluut een avondje gegeten moet hebben! (klik)
Hotels en villa’s in Hua Hin
Hua Hin heeft zich de afgelopen jaren sterk ontwikkeld als het gaat om hotelaanbod. En dat is goed nieuws voor toeristen! In de stad waren al eerder bekende ketens als Hilton, Hyatt, Anantara en InterContinental neergestreken, en daar zijn sinds kort ook Marriott, Sofitel en HolidayInn bijgekomen.
Het aanbod hotels in Hua Hin is breed en er is een passend verblijf voor iedereen. Downtown liggen naast enkele beachresorts ook veel 3 en 4-sterrenhotels, waarvan de meeste ook een zwembad hebben. Ook zijn hier vele hostels te vinden, die privé- of gedeelde kamers bieden voor met name backpackers en budgetreizigers.
Wanneer je de hoofdweg van Hua Hin, de Pech Kesham, afrijdt naar het zuiden, richting Koa Takiab, vind je veel 4-sterren beachhotels waar het uitstekend verblijven is. Deze hotels liggen direct aan het strand en bieden daar de nodige faciliteiten aan.
Onze favoriete hotels in Hua Hin?
Marriott, Anantasila, Baan Bayan & The Bihai, Ga je naar Hua Hin op vakantie, check dan zeker ook AirBnB. Er zijn in de regio vele prachtige privé-villa’s te huur, vaak voor behoorlijk schappelijke tarieven. Een auto, scooter of fiets huren is in dat geval wel handig.
Je kan via Booking heel eenvoudig zoeken naar je favoriete hotel in Hua Hin.
Wat is er te doen in Hua Hin?
Cicada markt in Hua Hin
Deze gezellige markt wordt ieder weekend gehouden van vrijdag tot en met zondag aan de weg van Hua Hin naar Kao Thakiab. Naast ontelbare leuke stalletjes met koopwaar, is het ook een ontmoetingsplek voor Thai om te ontspannen, naar livemuziek te luisteren of om te eten bij een van de kraampjes op het foodcourt. De markt is een stuk minder toeristisch dan die in de stad en daarom absoluut het bezoeken waard. Je vind hier niet de klassieke souvenirs, maar meer artistieke ambachtslieden die de mooiste dingen maken.
Website: http://www.cicadamarket.com/en
Olifantenkamp nabij Hua Hin
Op een uurtje rijden van Hua Hin ligt het park van Wildlife Friends Foundation Thailand. Dit park werd in 2001 opgericht door de Nederlander Edwin Wiek en is het enige ‘kettingvrije’ dierenpark van Thailand.
Het park redt en vangt dieren op die mishandeld, verwaarloosd of gewond zijn en probeert aan de hand van een groot team professionals en vrijwilligers de dieren weer beter en klaar te maken voor de vrije natuur.
Soms is dat helaas niet mogelijk, doordat dieren in gevangenschap zijn geboren of vrijwel hun hele leven als toeristische attractie hebben gediend.
Ze hebben momenteel ongeveer tien olifanten in het kamp, die je kunt helpen voeren, wassen en mee kunt wandelen. De betrokken vrijwilligers vertellen indrukwekkende verhalen over de individuele dieren. Echt een eye-openener en met je entreegeld draag je ook nog eens bij aan de ontwikkeling van het park. Win win dus!
Website: https://www.wfft.org/
Huay Mongkol
Ongeveer 15 kilometer verder van Hua Hin, vind je Huay Mongkol. Een wereldberoemde tempel in Thailand vanwege het enorme beeld van een van de meest bekende monikken, Luang Phor Thuad. Het beeld staat bovenop een grote trap, die je kan beklimmen, en is omringd door behoorlijke beelden van olifanten. Dagelijks komen hier veel Thai vanuit het hele land om hun respect te uiten en om te bidden voor goede gezondheid, geluk en voorspoed.
Pala U Watervallen
Op een uurtje rijden van Hua Hin, in de richting van de grens met Myanmar, ligt Thailands Nationale Park Kaeng Krachan. Dat park huist de avontuurlijke Pala U watervallen. Alleen de rit ernaar toe is al de moeite waard; je rijdt door het Thaise platteland en komt door tal van lokale dorpjes.
De watervallen hebben 16 ‘lagen’, waarmee het een van de hoogste van het land zijn. Het is een behoorlijke klim, zeker na laag drie, dus een goede conditie en degelijke schoenen zijn wel een vereiste. Sommige lagen hebben een natuurlijk meer, waar het heerlijk plonsen is. Werkt verkoelend!
De omliggende bossen waardoor je loopt en klimt zijn meer dan 1000 jaar oud en je hebt een goede kans om apen en bijzondere vogels te zien.
Ook voor wijnliefhebbers is er in de omgeving van Hua Hin wat te beleven. Want wat niet veel mensen weten, is dat ze in Thailand wijn maken. Het wijngaard van Hua Hin Vineyards ligt prachtig tussen de bergen verscholen en heeft een restaurant met een van de beste uitzichten van de regio. In het restaurant kan je verschillende gerechten uit lokale en internationale keuken eten.
Wat echter nog veel leuker is, is om een proeverij te doen van alle wijnen die in Hua Hin gemaakt worden. Van rood en wit tot rosé en bruisend; alles maken ze hier. Eerlijk is eerlijk: niet iedere wijn deed het bij ons even goed, maar potentie heeft het zeker. Bestel vooral een flesje ‘Classic Range Rose’, die drinkt uitstekend weg met de warmte.
Website: https://www.monsoonvalley.com/en
Avondmarkten in Hua Hin
In het centrum van Hua Hin zijn twee avondmarken, die lokaal de ‘big & small nightmarket’ worden genoemd. De kleine avondmarkt vindt je op straatnamen ‘Soi 59’ en de grote op ‘Soi 72’ aan de andere kant van de hoofdweg. Verwacht niet te veel van de marken; ze zijn vrij druk en er wordt vooral veel prullaria en souvenirs verkocht. Op de grote nachtmarkt is het wel leuk eten en lekker koffie drinken.
Phraya Nakhon grot
Ruim drie kwartier rijden van Hua Hin, maar dan naar het zuiden langs de kust, vind je Khao Sam Roi Yot National Park. Het park heeft een prachtige kustlijn en biedt een mooi uitzicht over verschillende kleine eilandjes.
In het park kan je een stevige klim maken naar de Phraya Nakhon grot, dwars door de mangrovebossen. De Phraya Nakhon grot wordt ook wel de Grot met de Tempel genoemd.
In 1890 is er voor koning Rama V een kleine witte tempel gebouwd, midden in een grot die je na een uur klimmen bereikt. Elke dag, als het mooi weer is, schijnt door de opening van de grot rond het middaguur de zon precies op de tempel. Een waanzinnig schouwspel en absoluut het bezoeken waard.
Bluport shopping mall in Hua Hin
Een enorme aanwinst voor Hua Hin werd eind 2016 geopend: Bluport. Deze shopping mall heeft alles in huis wat je je maar kunt bedenken. Van heerlijke restaurants en luxe supermarkt tot kapsalons en kledingwinkels. Je vind hier winkels van alle bekende warenhuizen en kledingmerken en vaak is er goede uitverkoop! Ben je op zoek naar een nieuwe zomeroutfit, ga hier dan zeker een kijkje nemen!
Website: https://www.bluporthuahin.com/
Golfen in Hua Hin
Hua Hin is dé golfstad van Thailand, met maar liefst negen volwaardige 18-holes banen in de directe omgeving. Alle banen verzorgen caddy’s, golfkarretjes en clubs, dus je hoeft alleen maar je allerbeste swing mee te brengen. De banen in de omgeving lopen uiteen wat betreft moeilijkheid; voor beginners is de Royal Golf Club een goede optie.
Wil je wat meer uitdaging, of ben je een ervaren speler, ga dan eens een rondje lopen op de Banyan of Black Mountain.
Website Banyan: http://www.banyanthailand.com/
