▷Wat te doen in Bangkok (Thailand)

Thailand en haar bruisende hoofdstad

Thailand, de bestemming voor je komende zomervakantie of rondreis. Omdat je niet om Bangkok heen kan en Bangkok zo immens groot is, kunnen tips nooit kwaad. Waar moet ik in overnachten? Hoe weet ik waar ik heen moet? En hoe kom ik het best van A naar B?

Uit het vliegtuig
Na 12 uur opgevouwen als een sardientje in het vliegtuig te hebben doorgebracht (en dan heb je dus wind mee, een rechtstreeks vliegticket en veel geluk), ben je dan eindelijk aangekomen op Bangkok Airport. Alvast een klein tipje voor als je niet vaak vliegt en dit dus bent vergeten: geef de volgende keer van te voren aan dat je bij de nooduitgang wilt zitten en lukt dit niet, je kan het altijd nog last minute bij de gate vragen (het helpt als je lief kijkt en lang bent of een lange slungel als reisgezelschap hebt). Op Bangkok Airport is het een kwestie van de bordjes volgen en je laten overvallen door de warme en tropische deken die als het ware over je heen wordt gelegd op het moment dat je richting de taxi’s loopt. Want vanuit het vliegtuig waar de airco fijn 12 uur lang op standje 5 heeft geblazen, naar de tropische Thaise temperaturen is echt even acclimatiseren.

Taxi punt
De hele illusie van Thailand en haar goed gemutste, vriendelijke en altijd glimlachende inwoners verdwijnt als sneeuw voor de zon op het moment dat je op Bangkok Airport een taxi nodig hebt. Even doorbijten en vooral niet vergeten af te dingen (ook al lijken de prijzen echt vast te zijn daar op het vliegveld, toch proberen!). En aangezien 99% van de mensen die aankomt op het vliegveld zich ook moeten laten vervoeren naar Khao San Road (dé hoofdstraat van Bangkok) kan je maar beter vriendjes maken. Dus reis je alleen of met z’n tweetjes: zoek een eenzame backpacker of een leuk stel en vraag of ze bij je in de taxi willen meerijden. Kan je lekker de kosten splitten en dat scheelt weer. Owja en in de trend van ‘acclimatiseren’: in Thailand zit de bestuurder aan de rechterkant, dus stap niet perongeluk aan de rechter kant van de auto in (tenzij je zelf wilt rijden).

Khao San Road
Deze straatnaam zal je tijdens je bezoek aan Bangkok nog vaak horen. Deze straat is het middelpunt van de stad, waar de hotels, café’s, hostels en winkeltjes je om de oren vliegen. Veel drukte, veel toeristen en heel veel mensen die je een Tuk-Tuk willen aansmeren, een maatpak voor je willen maken of je een zogenaamd ‘echt-authentiek-zelf-uit-het-hout-gehakte-olifantenbeeldje’ willen aansmeren (don’t buy it, allemaal onzin). Maar toch wil je een beetje in de buurt van deze levendige straat zitten, maar heb je waarschijnlijk geen zin aan geschreeuw en uitlaatgassen in je hotelkamer. Aanrader: Villa Cha Cha Hotel! Dit hotelletje zit aan een straatje parallel aan de Khao San Road wat dus garant staat voor een centrale locatie, maar tevens iets meer rust en een prachtig binnenplaatsje met daarin een mooi zwembad. Van het uitzicht moet je het niet hebben. Maar om iets te willen zien, moet je sowieso je hotelkamer verlaten.

Met de boot door Bangkok
Wie naast het zwembad naar meer verkoeling verlangt, kan een boottripje over de rivieren in Bangkok niet overslaan. Deze boot tour geeft naast verkoeling ook verheldering. Want achter al die grote shoppingmalls, wolkenkrabbers en mooie hotels schuilt ook een hele harde werkelijkheid: de armoede van Bangkok. Aan de rivieren van Bangkok hebben veel sloppenwijken zich bevestigd. Op deze manier wordt het gezicht achter de welvarende stad blootgelegd. De boot tripjes kun je het best bij een boekingskantoortje boeken. Houd even goed rekening met de vertrektijden. Ze komen in Thailand vaak ongeorganiseerd over, maar zijn soms ook per ongeluk heel erg punctueel en op tijd!

Fietsend door het leven
Wie zich net iets actiever van A naar B wilt verplaatsen en daarnaast niet bang is aangelegd raden wij aan de fiets te pakken. Op het moment dat je je fietshelm hebt opgezet, zet dan direct alle verwachtingen en ideeen die je vanuit thuis bij de activiteit ‘fietsen’ hebt, overboord. Fietsen in Thailand is namelijk niet zoals thuis. Ik herhaal, fietsen in Thailand is niet zoals thuis! Allereerst heeft Bangkok nauwelijks of geen fietspaden. En fietsen op de snelweg (ja gewoon daar aan de zijkant) is ook één van de normaalste zaken van de wereld.

Eenmaal op de fiets in je fietsclubje ben je blij dat er een gids is, dan weet er tenminste nog iemand de weg (want jij hebt echt geen idee). Vanaf Chinatown is het een kwestie van je ogen uitkijken en jezelf door de kleine steegjes vol met zwerfhonden, eettentjes, brommertjes en te lage luifels heen manoeuvreren. Je komt op deze manier op de meest bijzondere plekjes, een echte belevenis.

Tempels
Wie iets van cultuur wilt opsnuiven zal door menig Tuk-Tuk chauffeur en boekingskantoortje te horen krijgen dat je de Big Buddha moet bezoeken. Als je eenmaal aankomt bij de Big Buddha, blijkt deze zo ‘big’ niet echt te zijn (ja oke het is een beeld van 46 meter, maar toch). Het Koninklijk Paleis is daarentegen een bezienswaardigheid die je niet mag overslaan bij een bezoek aan Bangkok. Dit paleis biedt met zijn vele tempels, gebouwen, tuinen, olifantenbeelden en paleisbewakers die in de brandende zon uren stil moeten staan, genoeg materiaal voor een dagvullend programma.

Tip 1: niet alles mag gefilmd en gefotografeerd worden, dus check dit eventjes voordat je de uber blije toerist uithangt.
Tip 2: ja het 46 graden en je hebt het warm, maar in het Koninklijk Paleis gelden bepaalde kledingvoorschriften (geen korte broekjes/rokjes tot boven de knie en schouders moeten bedekt zijn). Neem dit advies serieus, want anders loop je het risico je de hele dag in een wollen, schmutzige deken die je bij de ingang krijgt, te moeten wikkelen.
Tip 3: plof niet in iedere tempel en bij ieder beeld neer, want je voeten mogen niet richting Buddha wijzen. Worden ze echt heel boos om.

Eten in Bangkok
En van al die activiteiten en dat fietsen door de stad, krijgt men trek. In Bangkok hoef je niet te vrezen voor honger. Op werkelijk iedere hoek van de straat is wel iets van eten te koop. En dan niet alleen rond ontbijt, lunch en avondeet-tijd. Nee 24/7. Uiteraard kan je in één van de eettentjes gaan zitten en kan je gaan voor iets Westers (in Thailand weten ze op de één of andere manier echt mega lekkere pizza’s te bereiden) of iets authentiek Thais. De eetkraampjes die in iedere straat en steeg staan opgesteld zijn echter het lekkerst (en goedkoopst). Een lekkere springroll voor de lekkere trek, bakken vers fruit voor de vitamientjes en verfrissing en hele Thaise curry’s en rijst maaltijden waar je u tegen zegt.

Vergis je niet in die dingetjes die eruit zien als gebakken uitjes. Het zijn gedroogde pepers. Erg heet.Vergeet ook hier niet af te dingen ( ja op eten kan ook onderhandeld worden). En wil je even lekker in de airco staan en wil je een koud Singha of Chang biertje (twee bekendste biermerken van Thailand) loop dan gewoon even de Seven Eleven in. Deze supermarktjes zitten werkelijk overal en zijn altijd open. Heel schandalig, maar de voorverpakte tosti’s die ze achter de kassa voor je in de tosti ijzer doen zijn stiekem heel lekker (voor als je even de Europeaan wilt uithangen en gewoon hunkert naar een normale boterham…).
En net als in bijvoorbeeld Italië, geldt voor Thailand dezelfde regel: daar waar het het er het minst gezellig uitziet en waar je veel lokale bevolking ziet zitten: daar is het eten het lekkerst. Dus ga opzoek naar ongezellige TL verlichting en plakkerige plastic stoeltjes met daarop veel Thaise bevolking en je zit goed.

Pak check-list
En voor de onzekere pakkers onder ons een aantal zaken die je echt niet wilt vergeten of gewoon bijzonder handig zijn.
– een multifunctionele stekker. Leuk hoor je föhn en elektrische tandenborstel meenemen, maar deze moet ook in het stopcontact passen.
– je Lonely Planet (uiteraard zou je hem nog ergens in het Engels kunnen scoren, maar beetje zonde als je er thuis gewoon al eentje hebt liggen)
– desinfecterende handgel. Niet in alle toiletten kan je je handen wassen en veel zaken in Thaise achteraf steegjes zijn niet al te proper.
– wc-papier. In bijna geen enkele Thaise wc is wc-papier aanwezig. Uiteraard hoef je deze niet vanuit thuis mee te slepen. Beter nog; in de Seven Eleven heb je wc-rollen per stuk verpakt.
– een stop voor in de wasbak. Je wilt wel eens een wasje doen in je hotelkamer en dan kom je tot de conclusie dat er geen stop is. 🙂

Wat is jouw ervaring van de stad Bangkok? Rank het hieronder of laat een beoordeling achter

Benieuwd naar de prijzen per nacht van bijvoorbeeld onze aanrader “Villa Cha Cha“? Of een ander hotel in Bangkok? Check op booking.com een compleet overzicht van alle hotels in Bangkok.

Goedkope vliegtickets al v.a. € 19 per persoon!

Top hotels via Booking.com